Energia solar en Guayaquil

Energía solar como alternativa para el hogar y la industria ecuatoriana ante la crisis energética

Es de conocimiento público (internacional) la crisis energética que hoy enfrenta Ecuador, con apagones y dificultades relacionadas con la demanda de energía y las fuentes de generación disponibles, como la hidroeléctrica. En Ecuador, el tema ha llegado a tal nivel de gravedad, que el gobierno ha tenido que optar por tomar medidas, que van desde lo más básico y obvio, como el ordenar apagones programados de varias horas diarias en todos los sectores del país, hasta terminar ordenando (por vía legal) que, a partir de enero del 2025, todas las empresas e industrias que se considere que tienen actividades productivas de alto consumo energético, estarán obligadas a certificarse en la Norma ISO 50001 e implementar sistemas de gestión energética.  

Esto generó controversias, pues, aunque la situación es clara, muchos sectores de la industria, no solamente que están atravesando dificultades económicas, sino que, además, por diversas circunstancias, no les resulta tan fácil la implementación de un sistema de gestión energética, mientras que, en otros casos, resulto incluso más beneficioso, por ejemplo, la implementación de sistemas basados en energía solar, este es el caso de envasadoras de agua pura de manantial, las cuales, tienen infraestructuras para procesos que derivan en alto consumo, como es el tener filtros basados en generadores de ozono industriales, pero que en cambio, tienen la ventaja de estar localizados usualmente en lugares altos del Ecuador, en donde la energía solar es de gran calidad y fácil acceso; pero este tipo de casos son una situación muy particular; para muchos otros casos, por ejemplo en Guayaquil,  por diversas razones, la situación no tan simple, y sin embargo, la obligatoriedad será la misma.

A diferencia de otras naciones de la región, como Uruguay o Chile, en Ecuador, si bien, hay varias fuentes de generación de energía, que lamentablemente cayeron en abandono por la pésima gestión de los últimos gobiernos que hemos tenido, por otro lado, había un retraso en cuanto al uso de energías renovables (al menos comparándolo con los países antes mencionados), pero esta situación que hoy enfrenta el país, ha hecho que se impulse el uso de alternativas de energía renovable, como la solar, que ahora se ha ido masificando, especialmente por la necesidad de reducir la dependencia de las redes eléctricas tradicionales del país.

¿Cómo se empezó a usar la energía solar en Ecuador?

El uso de energía solar en Ecuador no es completamente nuevo, pero, en definitiva, había quedado relegado a grupos o sectores específicos de nuestra sociedad, de entre otras razones, por ejemplo, por los altos costos de los paneles solares y las lámparas solares en Ecuador (por el 2017 aproximadamente), pero hoy, ha ganado impulso debido a los apagones y la crisis energética. Aunque el país tiene abundante energía hidroeléctrica, y termoeléctrica, el descuido y abandono de algunas de estas generadoras, sumado a la sequía y la variabilidad en los caudales de los ríos, combinados con una infraestructura de distribución a veces deficiente, generaron cortes y problemas de suministro eléctrico. Esto motivó a muchas personas, empresas y comunidades a buscar soluciones alternativas.

¿En qué situaciones y casos se empezó a usar la energía solar?

En principio, hace aproximadamente 6 años, la energía solar comenzó a implementarse principalmente en zonas rurales y en comunidades aisladas, donde la conexión a la red eléctrica era más costosa o incluso inviable. Sin embargo, a medida que los costos de los paneles solares fueron bajando y el gobierno comenzó a ofrecer incentivos fiscales y apoyos a la transición hacia fuentes renovables, la adopción de la energía solar se expandió también a áreas urbanas y para aplicaciones comerciales, y ahora, finalmente a empezado a masificarse.

En la actualidad, la principal razón de la implementación de energía solar, son los apagones, por lo cual, esto ahora en cambio se está dando en las ciudades y áreas con interrupciones frecuentes del suministro eléctrico, los hogares y las empresas han instalado paneles solares con sistemas de almacenamiento (baterías) para generar su propia electricidad y minimizar la dependencia de la red.

En el sector comercial, especialmente en sectores que requieren grandes cantidades de energía, como la agricultura (invernaderos, bombeo de agua), la energía solar se ha implementado para reducir los costos operativos. Algunas empresas también la utilizan para mejorar su imagen ecológica y cumplir con regulaciones de sostenibilidad.

Se han impulsado iniciativas para promover la adopción de la energía solar. El gobierno, junto con algunas ONGs y empresas privadas, ha trabajado en la instalación de paneles solares en escuelas, hospitales y edificios públicos.



¿Qué tan fácil es conseguir las baterías, inversores y otros equipos en Ecuador?

El mercado de paneles solares en Ecuador ha crecido, pero la accesibilidad de algunos equipos puede ser variable dependiendo de la región, e incluso, podría ser escaso o difícil de conseguir.

En épocas como esta, los paneles solares fotovoltaicos, las baterías solares y demás, no son tan fáciles de conseguir, a pesar de la alta oferta de quipos de energía solar de diferentes capacidades y marcas.

Las baterías, que son esenciales para almacenar la energía generada por los paneles solares para usarla en la noche o en momentos de baja radiación, también están disponibles, aunque con precios más alto de lo normal, justamente por la especulación del momento, en algunos casos, su costo puede ser muy elevado. Las opciones más comunes son las baterías de litio y de plomo-ácido. Las baterías de litio son más eficientes y tienen una vida útil más larga, pero son más caras. Las baterías de plomo-ácido, aunque más económicas, requieren mayor mantenimiento.

Algo parecido sucede con los inversores, los cuales son un componente crucial de los sistemas solares, ya que convierten la corriente continua (CC) generada por los paneles en corriente alterna (CA), que es la forma que se usa en los hogares y empresas. Los inversores para energía solar también son accesibles, y algunas marcas populares están presentes en Ecuador. La disponibilidad de inversores de buena calidad depende del proveedor, pero también existe una oferta creciente.

Desafíos para masificar más la energía solar en Ecuador

A pesar de los avances, hay varios desafíos que aún dificultan una adopción más masiva:

  1. Costo inicial: Aunque los precios han bajado, la inversión inicial en la compra de paneles solares, inversores y baterías puede ser considerable. Esto sigue siendo un obstáculo para muchas familias y empresas.
  2. Falta de infraestructura de apoyo: La falta de políticas públicas más agresivas y la infraestructura de almacenamiento y distribución de energía solar aún están limitadas en algunas regiones.
  3. Mantenimiento y educación: El mantenimiento adecuado de los sistemas solares requiere conocimientos técnicos y herramientas especializadas. También es importante educar a la población sobre cómo aprovechar la energía solar de manera eficiente.

Además de haber pasado por la peor crisis energética de nuestra historia, por la irresponsabilidad de los últimos gobiernos que hemos tenido (observen ustedes como Colombia también estuvo enfrentado sequias y sin embargo, se convirtieron en proveedores de energía eléctrica para el Ecuador), recordaremos también este 2024, por ser el año en que finalmente el Ecuador inicio la masificación del uso de energía solar, esperando que no quede ahí, y que los siguientes gobiernos se preocupen por invertir en la masificación de otras fuentes de energía sostenibles, como la eólica y más, por el bien de nuestro pueblo y del planeta en que habitamos.

 

 

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